人们是什么时候开始用枕头的呢？传说，枕头是三国时期曹操的小书童发明的。

    那时候，曹操是魏国日理万机的丞相，为了统一中国，他常年带兵跟吴国和蜀国打仗，非常劳累。本来晚上应该好好地睡一觉，但是他疑心很重，老是提防着别人暗害他，所以总是睡不好，有时睡着了，又扭了脖子。由于长期休息不好，他的脾气很暴躁 ，动不动就和部下发火，甚至打人杀人。

    有一天晚上，曹操在军帐里挑灯夜读，直到三更天还没休息，他困极了，连连打了几个哈欠，小书童连忙请丞相上床休息，床上正好摆着几木匣书，没地方放，小书童就把它平放在床的一头了。曹操太疲倦了，爬上床，把头放在木匣上就睡着了。曹操睡得可香了，小书童看他睡觉的样子，偷偷直乐。

    第二天，小书童仿照书匣的样子，用几层绸布包起军中的米袋，放在曹操的床头。到了晚上，曹操也不细看，倒头就睡，睡得好香啊。

    从此，曹操精力充沛了，脾气也变好了，再也不随便发火打人了。小书童把这些都记在了心里。

    后来，不打仗了，曹操回到京城反而睡不好了。他又常常发火、生气，大臣们都不知道该怎么办才好。小书童最清楚其中的原因，他对一个大臣讲了自己的看法。于是，他们为曹操缝了一个垫头用的东西，里面填满了丝棉，四四方方的，可漂亮了。

    曹操试用了几天，觉得很舒服，就高兴地说：“好，就叫它枕头吧。”他还吩咐多缝几个这样的枕头，给朝中有功的官员使用。

    从此，枕头就在各地流传开了。